Titel:

 Kermis in de hel

 Reeks:

 Auteur:

 Norman Silver

 Aantal blz.

 158

 Illustrator:

 ISBN:

 90-5637-292-0

 Uitgever:

 Lemniscaat

 uitgavejaar

 2000

 Vertaler uit…:

 Engels: Anneke Koning

 Leeftijd:

 + 12

 Thema’s:

 Zuid-Afrika, apartheid, vriendschap, drugsverslaving

 Prijs: €

 14,13

Reena (blank), Thulani (zwart), Rebecca (kleurling) en Jay (Indisch) groeien op in Johannesburg in Zuid-Afrika. Ze zijn al jaren vriendinnen als Nelson Mandela president in Zuid-Afrika wordt. Daarmee wordt officieel een eind gemaakt aan de apartheid in het land, maar tegelijkertijd is het het begin van een nieuwe periode waarin moord, berovingen en verkrachtingen steeds meer tot de realiteit van alledag behoren. Toch gaat het gewone leven door en blijven de vier vriendinnen ongestoord met elkaar optrekken. Ze leren Peace kennen, een zwarte kunstenaar, die hen helpt bij de voorbereiding en uitvoering van een grote muurschildering om zo hun buurt wat op te knappen…

Dit knap geschreven verhaal wordt verteld vanuit het standpunt van de blanke Reena, het ik-personage. Zij beschrijft hoe ze van het platteland naar Johannesburg zijn verhuisd en hoe anders dit stadsleven voor haar en haar familie is. Haar vader verlaat hen en haar oudste broer geraakt verslaafd aan crack. Door haar vriendschap met haar drie vriendinnen leert ze de smeltkroes van de verschillende culturen in en rond Johannesburg beter kennen en begrijpen. Als lezer krijg je zo een duidelijk en realistisch beeld van het kleurrijke leven in Zuid-Afrika, dat niet altijd zonder gevaren verloopt. De drugsverslaving van haar broer Nico en Reena’s strijd om hem daar vanaf te helpen is ook een belangrijk thema in het boek.
De verschillende personages zijn goed uitgediept en als lezer kan je je moeiteloos inleven in de gedachten en gevoelens van zowel Reena als de andere personages. Het taalgebruik is, net zoals de vier vriendinnen, erg kleurrijk en de vlotte schrijfstijl maakt dat het boek leest als een trein.