Titel:

 Vuur

 Reeks:

 Auteur:

 Karel Verleyen

 Aantal blz.

 152

 Illustrator:

 ISBN:

 90-5908-119-6

 Uitgever:

 Davidsfonds/Infodok

 uitgavejaar

 2005

 Vertaler uit…:

 Leeftijd:

 + 14

 Thema’s:

 vuur, liefde, verminking

 Prijs: €

 15,95

Noralie is zestien en verdrietig omdat ze haar vriendje net heeft laten staan. Hij vroeg teveel van haar, ze wou nog niet naar bed met hem. Ongelukkig gaat ze naar het verjaardagsfeestje van een vriendin waar ze de geheimzinnige Odysseus ontmoet. Ze ziet maar even zijn schim in de duisternis maar zijn woorden hebben haar geraakt. Later volgen enkele mails en telefoontjes en alhoewel Noralie zich niet klaar voelt voor een nieuwe relatie, spreekt ze toch met hem af. Dan komt de schok: Odysseus’ gezicht is zwaar verminkt door een brand. Noralie probeert om dat niet te laten meespelen in haar houding tegenover hem maar als blijkt dat Odysseus dolverliefd is op haar en van haar hetzelfde verwacht, moet ze hem wel teleurstellen. En daar kan hij niet mee leven.

Deze intrigerende jeugdroman kan je bekijken als een hedendaagse versie van Beauty and the Beast. Noralie is eerst blij als ze ontdekt dat Odysseus dezelfde interesses heeft als zij. Maar als blijkt dat Odysseus meer van haar verwacht dan ze wil geven, trekt ze zich terug. Tot groot ongenoegen van Odysseus. Na een gesprek met zijn vader beseft Noralie dat ze Odysseus te veel hoop heeft gegeven. Door hem te nemen zoals hij is, wil hij geen zware operatie meer ondergaan om zijn gezicht mooier te laten maken. Hij voelt zich geliefd in zijn lelijke vorm en wil dat zo houden. Doordat Noralie uiteindelijk het contact verbreekt, zit er voor hem niets anders op dan te veranderen. Samen met Noralie denkt de lezer een hele tijd dat Odysseus zelfmoord gepleegd heeft. Zijn gekrenkte gevoelens en zijn gedrag wezen in die richting. Gelukkig loopt het verhaal beter af: Odysseus besefte blijkbaar dan toch hoe noodzakelijk de ingreep was en ziet er op het einde al veel beter uit. Er is weer hoop voor een gelukkige toekomst.
In een krachtige taal brengt de auteur de vriendschap tussen beide jongeren in beeld. De twijfels van Noralie die meer en meer zekerheid worden tonen haar groei in deze relatie. Odysseus overrompelt haar, zij moet een keuze maken en weet dat ze hem daarmee pijn doet. Toch laat ze zich niet overhalen om iets te doen dat ze niet wil. Ze houdt stand ook al kost het haar veel pijn. Deze emoties worden aangrijpend beschreven. Dit verhaal laat je niet onberoerd, het laat je nadenken over relaties, over schoonheidsidealen en over de liefde.

Mik Ghys