Titel:

 Lucy XXL

 Reeks:

 Auteur:

 Sherri L. Smith

 Aantal blz.

 205

 Illustrator:

 (omslag) Mark Van Wageningen

 ISBN:

 90-257-3835-4

 Uitgever:

 Gottmer

 uitgavejaar

 2004

 Vertaler uit…:

 Engels: Jenny de Jonge

 Leeftijd:

 + 14

 Thema’s:

 drankprobleem, weglopen, eigen identiteit, visserij

 Prijs: €

 15,75

Het noorden van Alaska; het leven is hard en het weer guur. Lucy is enorm groot voor haar vijftien jaar. Klasgenoten pesten haar ermee. Haar vader drinkt en kijkt amper naar haar om. Als ze een straathond vindt die bij haar blijft, voelt ze zich gelukkig. Helaas sterft het dier na twee weken. Dat is teveel voor Lucy; ze heeft overal genoeg van en verlaat haar stad. Ze komt in een andere maar gelijkaardige stad terecht. Door een toeval kan ze op een krabbenvisser aan de slag en al is het werk onmenselijk hard, ze leert voor het eerst echte vrienden kennen. Haar postuur verhult haar jonge leeftijd, maar dan wordt ze door iemand herkend en lijkt haar pas opgebouwde wereld in te storten.

Heel dit verhaal draait om de figuur van Lucy. Zij vertelt het ons: wat ze denkt, wat er gebeurt, wat ze voelt, hoe ze leeft. En dat leven wordt haar niet in de schoot geworpen. Ze moet, ondanks haar imposante postuur, knokken om overeind te blijven in haar omgeving: haar vader die ze dikwijls stomdronken uit een bar moet gaan ophalen, het huis dat verwaarloosd wordt, zonder moeder die ze nauwelijks gekend heeft, met maar één ‘vriendin’ terwijl de rest haar vanwege haar grootte voortdurend pest. Door de komst van de hond ervaart ze voor het eerst in haar leven echte vriendschap en genegenheid. Als die dan wegvalt verliest ze het roer en vlucht. Maar dan leert ze zichzelf kennen en ontdekt ze dat ze wel een waardevol iemand is, krijgt ze echte vrienden en wordt ze sterk genoeg om haar eigen leven terug in handen te nemen en zelf te bepalen wat ze wil.
De periode dat ze van huis weg is, neemt ze een andere naam aan. Zij doet dat omdat niemand haar zou herkennen, maar eigenlijk is ze dan ook iemand anders. Zoals ze het zelf zegt, daar is ze Barb, de vrouw terwijl ze thuis Lucy ‘de reus’ is. Als ze terug thuis is, is ze veranderd, gegroeid. Ze heeft haar eigenwaarde gevonden en al is ze nog Lucy, ze is niet meer ‘de reus’.
Dit verhaal is knap opgebouwd. Vanaf de eerste bladzijde heeft het de lezer zijn aandacht en nieuwsgierigheid. Het verhaal leest heel vlot. Alleen kunnen wij ons hier moeilijk een voorstelling maken van de omgeving en werkomstandigheden in het noorden van Alaska; iets wat toch een beetje bevreemdend werkt. Een kaartje om de plaats te kunnen lokaliseren had al verhelderend kunnen zijn.
Een boeiend verhaal over het ontdekken van de eigen identiteit en plaats in de wereld.

Pol Van Damme